El fútbol da revanchas. Y en un torneo corto, como esta Liguilla, las mismas llegan en pocos días. El miércoles, Peñarol y River sufrieron un duro golpe e intentarán levantar cabeza en la tarde de hoy, ponerse de pie y seguir con paso firme hacia la Copa Libertadores, el gran objetivo de ambos.

Con el fresco recuerdo de la final del torneo Clausura, donde Peñarol le tiró la camiseta encima a un River que ganaba cómodamente y terminó con las manos vacías, vuelven a cruzarse. Los directores son los mismos, pero varios actores de aquella gran final no estarán sobre el castigado césped del estadio Centenario.

Peñarol se recompuso tras perder el Uruguayo a manos de Defensor y le ganó sin mayores sobresaltos a Danubio. Pero después tropezó con la misma piedra y tuvo otra noche de miércoles ante los violetas. Pagó caro los graves errores defensivos, primero del joven arquero Gonzalo Salgueiro y luego del experimentado zaguero Darío Rodríguez. No es una cuestión de edad, es una cuestión de momentos y el miércoles nada le salió bien a Peñarol. Se llevó tres goles violetas y además se quedó sin su mejor valor defensivo, Gerardo Alcoba.

Horas antes, River no la había pasado mucho mejor ante Nacional. Sin su juego bonito de mitad de cancha hacia adelante, los de Juan Ramón Carrasco se las ingeniaron para ganar el primer tiempo, gracias a algunas virtudes propias y sobre todo por un cúmulo de errores ajenos. Pero en la segunda parte Nacional lo pasó por arriba otra vez -como en el Clausura- y el duro golpe, como pocas veces antes, se sintió y mucho en el vestuario darsenero.

En lo que va de la Liguilla, River no ha podido disimular las bajas de Robert Flores y Jonathan Urretaviscaya. Con poco le ganó a Rampla Juniors y con poco perdió contra Nacional. Como en la escuela, los chicos de River deben y pueden rendir mejor.

Peñarol, por su parte, tendrá que sobreponerse nuevamente en lo anímico, más que en lo futbolístico, a otro golpe violeta. En el arranque de este torneo lo logró ante un Danubio que no es el de hace unos meses. Ahora deberá hacerlo ante un River que no es el de hace unas semanas.

Y la recuperación tiene que empezar desde un arco que no tiene dueño. Nicolás Biglianti vuelve a tener su oportunidad, tras otra noche oscura de Salgueiro, quien a su vez lo había suplantado a él. Con cada pelota que llega al área, la hinchada de Peñarol sufre. Silba a uno y a otro. O aplaude irónicamente, como cuando Salgueiro lograba pegarle bien a la pelota en el último partido. Del arco en adelante, también deberá mejorar.

River está otra vez en la mira. Carrasco y su larga racha negativa contra los equipos grandes también. Nacional le hizo 11 goles en dos partidos y Peñarol le metió cinco en la final del Clausura. River, en todos los casos hizo tres goles, una cifra envidiable por cualquier equipo "chico" frente a uno grande. Pero no fue suficiente. Si Carrasco se fue molesto de la victoria contra Rampla en el debut de la Liguilla, no cuesta demasiado imaginar cómo estaba tras la derrota del miércoles. Por eso habrá cambios. Incluso, en la última práctica puso una línea de cuatro defensores. La propuesta es la misma pero el funcionamiento casi perfecto de mitad de cancha hacia adelante visto en gran parte del Clausura ha brillado por su ausencia en la Liguilla y hay que tomar recaudos.

Fueron los dos mejores equipos de 2008. Por algo definieron el Clausura y regalaron una final inolvidable con ocho goles. Pero a esta tercera fecha del último torneo de la temporada llegan necesitados. Peñarol sabe que no puede darse el lujo de quedarse otro año sin jugar una copa internacional. Y los jugadores de River han dicho que de nada va a servir la buena campaña realizada hasta ahora si no se consigue el pasaje a un torneo continental. Esta tarde, los dos equipos entrarán esperando que lo del miércoles pasado quede sólo en un tropezón y no se transforme en una dura caída.

Los números de willy viola

Los números favorecen a peñarol

Por la Liguilla, Peñarol y River Plate se midieron en 10 oportunidades, siendo la primera vez en 1975. Los números son ampliamente favorables a los carboneros, ya que Peñarol ganó nueve de esos partidos y River Plate apenas uno. Esa victoria darsenera se concretó en la edición 1979 (hace 29 años) cuando con goles de Javier Cabrera y Mario Liuzzi, River terminó ganando 2 a 0.

Hace 10 años no juegan por Liguilla

Los últimos antecedentes marcan una ventaja para Peñarol. Jugando por la Liguilla, se enfrentaron por última vez en 1998. En esa oportunidad con un doblete de Ignacio Borjas, Peñarol ganó 2 a 0. Y por el Uruguayo está muy fresca la final jugada por el último Clausura. También en ese caso la victoria fue de Peñarol, que iba perdiendo 1-3 y terminó dando la vuelta con un contundente 5-3.

ATENCIÓN A ....

Antonio Pacheco

Ha sido la gran figura de Peñarol en la Liguilla. Ante Defensor, se puso el equipo al hombro pero no tuvo compañía. Está atravesando uno de los mejores momentos de su carrera.

Sergio Souza

No ha brillado en este torneo como lo hizo en el Clausura, pero sigue siendo un arma letal en el ataque darsenero. Cuida la pelota como pocos y además es un buen definidor.

Todo Liguilla

El "Lolo". Faltaba sólo la prórroga para jugar

Fabián Estoyanoff estaba reglamentariamente habilitado en la AUF. No jugó debido a que los dirigentes de Peñarol esperaban la autorización oficial del Valencia (llegó ayer) para que el "Lolo" pudiese actuar hasta el final del certamen. Un caso similar al de Ligüera y Victorino a quienes les prorrogó el préstamo.

El "Pollo". No jugó por los representantes

Ruben Olivera no jugó ante Danubio y contra Defensor a pedido de sus representantes, quienes solicitaron a los aurinegros que no tuvieran en cuenta al jugador hasta que no se concretara su pase al Génova. El club italiano acordó un contrato por cuatro años con el "Pollo" y lo autorizó a actuar hasta el final de la Liguilla.