Leptospirosis, hepatitis A y dengue. Son sólo algunas de las enfermedades que los médicos uruguayos ya tuvieron que repasar como consecuencia del cambio climático. De hecho, Salud Pública gastó siete millones de dólares para incorporar la hepatitis A en el certificado de vacunación, como una medida paliativa frente a las inundaciones que, se prevé, serán cada vez más frecuentes con el cambio climático.

En el contexto del Día Mundial de la Salud 2008, destinado a las consecuencias del cambio climático, el Ministerio de Salud Pública mencionó ejemplos muy cercanos. El primero: las inundaciones de 2007, que dejaron un saldo de 12.000 personas evacuadas en Soriano, Durazno y Treinta y Tres, lo que generó un incremento de leptospirosis y afecciones respiratorias agudas. O el frío extremo del invierno pasado que, entre otras cosas, disparó la mortalidad infantil. Murieron 574 niños, 77 más que en 2006. La tasa pasó de 10,5 a 11,9 muertes de niños menores de un año cada mil nacidos.

En el informe sobre mortalidad infantil en 2007, el propio ministerio destaca a las temperaturas extremas como la causa del incremento. "El valor promedio de la temperatura para el trimestre Junio-Julio-Agosto de 2007 sobre todo el Uruguay se ha situado en 10.1° C. Este valor marca un desvío negativo de 1.9° C por debajo del valor climático de referencia (período 1971-2000). Este marca sitúa al pasado invierno de 2007 como el más frío en promedio desde que se tienen registros en 1951".

En ese sentido, el ministerio anunció que fortalecerá la vacunación contra la gripe y reforzará los servicios pediátricos públicos. Además, informó que este invierno abrirá refugios especiales para madres y niños.