"Los fines de semana hay grupos que se juntan, como quien va a jugar al fútbol. Se juntan equipos y juegan unos contra otros. Algunos grupos se formaron a partir de acá, de venir al cyber, y otros ya vienen juntos, pero la mayoría son personas que se conocieron acá, por eso el cyber tiene mucho de club social", señaló Badano.

El hecho de que los jugadores se junten es, según Badano, un indicador de que los juegos no aíslan. "Acá es todo lo contrario. Es un local donde se junta la gente que tiene intereses comunes. Se hacen amigos y juegan a los juegos que les gustan. Con el correr de los años se han armado y desarmado muchos grupos, pero hay gente que está desde el comienzo".

Arena51 tiene su página web, en donde se comunican todos los jugadores entre sí, donde hay foros, noticias del mundo de los juegos, entre otros servicios.

Badano estimó que en torno al cyber hay unos 100 jugadores habituales. En la tarde, después del horario escolar o liceal, llegan los más chicos, y después, a eso de las 22hs. llegan los más grandes y se quedan como hasta la una o dos de la mañana. El 90% son hombres.

Botnia y Call of Duty 4

"En este momento lo que más se está jugando acá es Call of Duty 4", señáló Badano.

"Hacemos varias cosas para estimular a los jugadores. Lo que más les gusta son los torneos, las competencias, por ejemplo en el Call of Duty 4 se forman equipos de 5 personas y se enfrentan entre sí. Se hace un fixture con eliminatorias, semifinales y finales, y bueno el mejor llega al premio. De hecho el premio es pequeño, pero a ellos lo que les importa es competir y tratar de ganar. Se entusiasman en venir a practicar para jugar mejor y competir", explicó.

Recientemente el cyber fue noticia en los medios de comunicación porque se conoció que allí se jugaba a Call of Duty con mapas de la plata de Botnia, en Fray Bentos. "Hicimos un concurso y había que hacer un mapa de la planta de Botnia de Fray Bentos. Recibimos material de dos participantes, ambos de muy buen nivel. En un equipo había 5 personas y el otro fue un esfuerzo individual. El trabajo es complejo: hay que saber de modelado 3D, texturas, gráficos, programación. El plazo que tuvieron fue de un mes y medio. Por la complejidad del trabajo, no esperábamos muchos participantes, y la verdad es que estuvo muy bueno. Probamos el mapa para que todos jugasen y les encantó".

Niños en los cyber

Badano contó que "Han venido padres a ver en que andan sus hijos, y por suerte se llevan una grata sorpresa. Vienen a ver el local, no se fijan en que tipo de juegos están jugando, si no en el ambiente del cyber. Hay varios padres que vienen con los hijos a jugar. Hay uno que de tarde los pasa a buscar por la escuela y siempre se queda una hora jugando con sus dos hijos. Juegan unos contra otros y al padre lo llenan de balas".

Quiénes juegan y a qué

El tipo de juego no cambió tanto, y se juega básicamente a lo mismo que antes: juegos de equipos, de unos contra otros, o de fútbol, de guerra o de estrategia. También se juega mucho al World of Warcraft, un juego en línea.

El perfil de los jugadores ha cambiado un poco, explicó Badano. "Hay gente más grande jugando, está más aceptado". Casi todos los grupos que juegan en forma organizada son de 20 para arriba. Los chicos juegan a juegos más casuales.

"Hay varios jugadores que son estudiantes de informática, ingeniería y están interesados en la parte de creación de juegos. Un estudiante una vez trajo un juego y los instalamos acá para que pudiera medir cual era la recepción del público. Hay una comunicación de ida y vuelta", señaló.